第35章
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香橋不好說祖母給自己的輕薄狐裘被愛美的香蘭給借走了,便淡淡一笑道:“這麽穿暖和……”
成天覆看了看正拉著得晴興沖沖地往前走的香蘭——她今日穿得甚美,一身雪白的狐皮襖子,在陽光下峰毛銀亮,貴氣逼人。
他如今寄住在盛家,自然知道那位庶表妹的性情,不過讓他意外的是這個假表妹。
她雖是弱質無依的孤女,但心性智謀都遠在精明浮於表面的香蘭之上。不然的話,王府的嬤嬤也不會落得被杖斃的下場。
說心裏話,對於這個身份不詳,出身成迷,心思狡黠的小孤女,他是帶著三分警惕之心的。若不是當初大舅舅私下裏跟王爺通氣,而王爺又一意孤行,他也絕不會留一個外人在府裏這麽長時間。
若是這個小孤女既有心機,又如他的表妹香橋那樣不容人,對與盛家來說真的是隱患。
成天覆不是從小就困在宅子裏的公子哥,他老早就明白,人心叵測時是多麽的可怕而防不勝防。但只要不觸犯了這小孤女的底線,她當真隨和無害得很。像衣服首飾這類小事,她真的絲毫不介意,也不會跟香蘭計較。
每逢月初月末,她會到他的書房幫忙算賬外,大部分時間裏,小丫頭都是陪著外祖母念經,再不然就是窩在自己的屋子裏捧著書看,與世無爭得很。
時間久了,就連他這個知情者,都有種說不出的適應感,仿佛這香橋就是真正的表妹……
不,是比真正的表妹還叫人省心。
成天覆自然不會為了假表妹出頭,去指責香蘭。
但是現在畢竟是各個府宅子都出來交際賞雪的場合,她穿得不像樣子也是會惹人非議的。
想到這,他揮手叫來青硯,命他從自己的馬車衣箱子裏拿出一件雪白的銀貂披風來——這是他前年備的,還沒來得及穿,就因為長個子不合身量了,一直壓在馬車的衣箱子底下。
他也懶得改它,正好拿來給香橋穿。
雪白細軟的貂毛可比狐裘名貴多了。香橋最近也長了個子,披上這披風除了略微拖地外,居然很是正好。
脫下了厚重的棉氅,換上了雪白貂裘後,小姑娘的玲瓏感便也回來了,再加上表哥遞給了她一副跟白貂甚是搭配的白兔毛皮的手筒子,俏生生地立在那裏還真是個冰雪小佳人。
香橋披著新披風自然要謝過表哥。不過成天覆卻對她道:“你固然是姐姐,雖然不必刻意學習香橋的跋扈,鬧得家宅不寧,但是也不可對妹妹一味忍讓,這對香蘭來說有害無益。不然她驕縱得沒了規矩,也會被外人說道。”
香橋覺得成表哥的話應該是擔憂著香蘭表妹背負上欺負嫡姐的罵名,頓時繃緊了神經,連忙解釋道:“我當真不是有意讓人誤會了香蘭妹妹,只是覺得不過是件襖子,誰穿都一樣……是我松懈了,以後再不敢了……。”
成天覆淡淡道:“那是祖母對你的一番心意,你當珍惜,府宅裏的姑娘們都有自己的四季定制,你穿得好些,大舅舅的臉上也有光。”
香橋乖巧點頭表示受教,只是這般換衣服,加上聽表哥一本正經的訓話,再擡頭的功夫,嫡母、舅媽和妹妹們已經都走得沒影了,據說是朝著湖心小築去賞玩湖心雪去了,待會再回酒莊吃酒。
此時若是追過去,難免剛到湖心又要折返。香橋原本就對賞雪的意趣不大,更對踩雪之樂毫無興趣,一時間便有些躊躇,不知該去哪裏消磨。
成天覆看出了她賞雪的意趣不高,便說:“你且跟著我去酒莊的軒宇閣裏坐坐,等舅母她們回來了,你再跟著她們去吃酒。”
既然表哥這麽說了,香橋自然點頭說好,於是便帶著丫鬟跟著表哥一起來到酒莊臨湖一側的雅間,表哥跟幾位好友的雅間是臨宇閣,而隔壁的軒宇閣則是成天覆給舅母和母親她們包下來的。
等入了還無人的雅間,裏面的地龍燒得正熱。香橋解了狐裘坐在桌邊,先吃些香棗甜橘,等著嫡母和姑媽過來。
不過隔壁倒是熱鬧,偶爾有人開門關門,就有嘈雜的聲音傳出來,似乎那些年輕的哥兒在行酒令,似乎也不貼和詠雪賞景的意境。
香橋憑窗而望,將自己下巴抵在窗框賞,看著遠處的湖景出神。
近些年因為馮巖酒莊的生意甚好,店主人又在主樓相鄰處修建了長廊樓閣,也算是擴建了規模。
整個酒樓臨湖而建,沿著長廊一直可以通往湖中心的湖心島。
而長廊兩側還延伸出了許多的暖閣,香橋所在的包廂恰好與一處暖閣相鄰。
她的包廂裏無人飲酒作樂,便可以安靜地旁聽到暖閣裏有人在說話。
在她左前方的暖閣裏,似乎是幾個小姐在說話,那聲音不算大,只斷斷續續地傳過來,其中一個說道:“他豈止是錯過了今年的恩科,就連延考都沒有去……前些日子還看他到處巡查鋪子,似乎也無心向學……我母親說他算是被母親拖累了,將來不過跟他大伯一樣,就是銅臭商賈……長得再好看有什麽用?一介布衣商人在權貴環繞的京城裏如何能站穩住腳跟……再說這個公子真是六親不認,你看他整治他大伯是多歹毒……”
這聲音略帶尖利,香橋很熟悉,似乎是沈芳歇在說話。
“你同我說這些幹嘛?家姐已經嫁給了他的父親,他如今也算是田家的姻親……你又何必學了那些人,背後說些笑人的話。”這次說話的小姑娘聲音清冷,似乎很不耐這說嘴的人。
香橋半露著眼睛,順著聲音望過去,正看見那暖閣坐著幾位小姐在吃酒,方才說話有些清冷的正是田家的小姐田沁霜。
聽著這意思,她們笑話的應該是成四表哥。
看來表哥醉心錢銀,無心功名,已經被京城的貴家小姐們唾棄,將來就算靠著家私和俊美的容貌,也很難像他老子那樣騙得高門小姐下嫁了。
不過看田小姐那樣,雖然也知不可再戀慕著自己的大繼外甥,不過言語間還是下意識地維護著曾經的心上人。
這等無望的絕戀心意,也唯有真小姐珍藏話本描述的那些荒誕離奇的情愛故事相比肩了。
香橋看了看那些清貴的小姐們,再聽聽隔壁表哥雅間裏傳來的行酒令的聲音,再次嘆了口氣,也許她哪天應該讓祖母提點一下表哥,不可再這麽荒廢大好的年華,不然以後成四在京城的高門侯府裏,真的很難娶媳婦。
當香橋聽了一段後,轉頭的功夫,嫡母王氏與桂娘一起跟著三兩位要好的夫人們一同賞雪回來了。
於是軒宇閣便可以正式開席。
夫人們圍著大桌吃,香橋跟兩個姐妹在旁邊的小桌吃酒。
一看菜色真是應景,竟然是燙鍋子!
銅爐鍋子裏是奶白色的濃湯,用棒骨和整雞吊味,麻中帶著些許菊花的清甜,雞鴨肉片都被切得薄若蟬翼,還配以鹿肉和生膾,燙熟了肉片不用再蘸取香碟油料,已經是自帶鮮鹹味道。蒸騰的熱氣間,酌一口枸杞溫酒,才能賞盡湖外冬雪的冰寒。
直到肉味的鮮美在小丫頭的齒間蔓延開,她才算是有些意會到賞雪之樂——若是早知能吃到這麽鮮美的燙鍋子,不下雪都想來。
而那邊的夫人們則一邊吃一邊閑話家常。因為桂娘在,那成家鬧得雞飛狗跳的事情自然也被端上了桌面。
“你說說,成家老爺子去了以後,他們兩兄弟的行事怎麽這般出格?”夫人們聽得連連咋舌。
桂娘現在已經徹底出離了悲痛,回頭再想想成家老大的精明算計,立刻心有戚戚道:“也是老爺子在世的時候太強勢,將成家修整得還算樣子,讓我當初嫁得沒有防備……”
就在這時,立在香橋身旁的單媽媽突然低聲咳嗽了一下。原本埋頭苦吃的香橋立刻會意,連忙放下了筷子。
祖母曾經叮囑過女兒桂娘,不許在去外面說成家的是非。
雖然成家人做事毫無道義可言,但既然是和離,就是一別如隔江而寬,各生各的歡喜,若是再怨婦般說嘴,未免丟了盛家女兒的清高。
可惜姑母沒記性,嘴巴松。若是在祖母跟前還好,現在因為出來玩,她全然放松了心神,再加上被幾位夫人看似體貼人的話語勾搭著,居然便要再給夫人們添些談資,聊一聊成家的舊事了。
單媽媽眼看著姑奶奶收不住話茬,便咳嗽一聲,想要提醒一下盛大姑奶奶。
可是桂娘正談得熱絡哪裏會註意單媽媽咳出肺子來。
香橋覺得秦老太君和單媽媽對她的寵愛無以為報,唯有在這撲火的節骨眼上,及時澆上一瓢報恩的甘露。
於是她端著酒杯站起身來,徑直走到桂娘的身旁,半撅著嘴道:“姑母,總說這些陳芝麻爛谷子有什麽意思?您不是答應我要問問陳夫人要不要預定些滋補的潤肺膏嗎?這兩天縣下的藥鋪子裏來了一批上等阿膠,成色甚好,我特意預留了些,搭配了人參,外加滋補的幹果蜜棗,最是溫補養顏呢,我自己吃就很好,臉上的斑都淡了……對了,我還帶了些,一會給諸位夫人們嘗嘗,若是好了,須得為我傳些口碑出來。”
聽她這麽一說,夫人們的註意力果然被轉移了。
有以前常見香橋的夫人,也記得盛家大小姐若不施粉黛的話,臉頰處會有些斑點,可現在看過去,小姑娘未施粉黛,不過是唇上一點絳紅,皮膚白皙得如剝殼蛋白一般,真是看著就叫人生喜呢!
夫人們不知盛家小姐已經換了人,只當盛大小姐當真覓得了美顏良方。
幾個臉上生斑的夫人們忙不疊管香橋要膏吃。於是分裝五個錦盒裏的陶瓷罐子被瓜分個幹凈。
有性子急的夫人迫不及待地用湯匙舀了一勺子品嘗,待得入口時忍不住“咦”了一聲。
香橋讓凝煙搬了椅子,坐在姑母的身邊,沖著那位出聲的陳夫人問:“怎麽,味道不好?”
陳夫人仔細品了品,說:“感覺這滋味有些熟悉,好像曾經吃過一般。”
聽她這麽一說,其他的幾位夫人也都嘗了嘗,有那麽一兩位常行走宮中的老夫人恍然道:“哦,想起來了,這……不是當年那位夏女官調配的生血潤膏嗎?”
聽她們這麽一說,陳夫人也恍然:“對了,就是這個味道,我那時還小,記得先帝爺在時,那位夏女官倒是常在宮裏走動,一個小小女子,竟然醫術了得,治好了陛下的怪癥。我還記得她當年的藥方子千金難求,這個潤膏我也不過只吃到一次,後來再吃別人配的潤膏都不是這個味……”
她看了看盛香橋,有些納悶道:“你這是從何處得來的方子?”
香橋眨巴著眼兒道:“前些日子表哥的鋪子裏招聘坐堂的藥師傅,我替表哥掌事,想看看他們的本事,就讓他們各配了拿手的,這一單方子我嘗著味道好,便自留了,沒想到竟然宮廷禦方,哎呀,我還沒留住那位藥師,豈不是虧了?”
說到這,盛香橋一臉懊惱,便問陳夫人:“敢問夫人,可知那位夏女官可有徒子徒孫?我若能尋到一位坐鎮藥鋪,豈不是日進鬥金?”
聽她這麽一問,夫人們紛紛搖頭,只說宮裏到了年歲的女官都是出宮嫁人去了,而且現在算起來,夏女官如今也該是位鶴發老婦了,能不能在世都不好說。
不過話說到這裏,似乎勾起了夫人們的回憶,一位年歲稍長的夫人倒是想起來了道:“那位夏女官……好像嫁給了一位姓章的太醫,兩個人一同回了老家……對了,他們有一個小女兒承襲了醫術,好像跟著母姓也姓夏……叫……夏安之,後來嫁到了京城柳家……後來她還入宮……”老夫人的話還沒說完,旁邊她的女兒便使勁拽了一下母親的衣袖:“母親,說遠了,眼前的雪景這般好看,說那些個死人事情作甚?”
老夫人也醒悟過來,連忙笑著舉起酒杯自罰。
而其他夫人們仿若不用商量就達成了共識,都不再提及關於夏女官的事情,一時間話題又扯到了尚書大人家新納的妾侍那邊去了。
香橋也識趣沒有再提。
她曾經聽母親提及過,祖母一生傳奇。現在看來,她能給這些夫人們留下的印象也頗為深刻。可是話說到了嫁入京城的母親那裏時,她們便都不提了。
按照成表哥先前的說話,父親的門生為父親伸冤,平反了大部分的罪狀。可是父親的書法作品依然被人忌諱,不得登堂入室。而外嫁到京城的母親又讓這些夫人們諱莫如深,就連姑母這樣的大嘴巴都不往下接。
香橋直覺父親的案子牽連甚大,覺得當初所說的貪汙案子沒有那麽簡單。不過夫人們沒有再提,她也沒有急著問下去。表哥為人精明,她不敢跟他問起太多,只能旁敲側擊地打聽。
有了這個話頭,以後私下裏再探問姑母也不遲。
待得酒席散罷,各個雅間的小姑娘們都披著大氅披風出來,聚在長廊下圍著火爐聊天。
香橋發現自己的人緣似乎變得甚好。有好幾個以前並不甚熟識的小姐似乎總是跟自己沒話找話。
待閑聊了幾句之後,香橋恍然,原來自己如此受捧,是托了自己未來公公的福氣。
前些日子,山西出了匪亂,慈寧王的家將董長弓立下赫赫戰功。萬歲龍顏大悅,又是對王爺一番褒獎。
而據太醫院傳來的消息,一直久居宮中不見人的太子前日夜裏,突然夜半劇咳,吐了一攤子血……
深宮無小事,便是一彈指就能引發宮外的軒然大波。如今的形式愈加明朗,只待太子咽氣,慈寧王承嗣在望。
待得慈寧王登上龍椅,未來的世子妃豈不是將來的太子妃?也難怪方才跟姑母吃酒的人那麽多,大家都是見風轉舵啊!
就在小姑娘們熱絡攀談的時候,對面的湖心島走來了一位金釵玉佩,穿金戴銀的美顏女子。
香橋一看,這走過來的正是自己未來的婆婆——慈寧王府的高王妃。
遠遠看見未來的兒媳婦跟姐妹們立在長廊上聊天,高王妃的臉上帶著矜持的微笑走了過來,親自扶起了正要給她福禮的香橋,打量著她滿意地笑道:“總算是長些肉了,天可憐見,前些日子真是病得脫相了。”
說著,王妃對一直在她身邊的小姑娘說:“映珠,這便是世子未婚妻盛香橋,你初來京城,以後有空可以找香橋陪著你玩。”
香橋擡眼看了看那位嬌滴滴的董映珠小姐,方才有幾位小姐說起過戰場立功的董長弓大人就是董小姐的爹爹。
董家手握兵權,立功無數,乃是近些年崛起的新貴。慈寧王對自己的這員愛將甚是看中,愛屋及烏,似乎也頗為偏愛董將軍的這位嫡女。
雖然香橋是萬歲欽點,卻不過是為了圓夢,盛家的門楣雖然也不算低,但是論起朝中的助力卻不甚大。
而董長弓是慈寧王的左膀右臂,若是能再加一門姻緣親事,便更顯牢靠,體現王爺的愛寵。
王妃為人精明,自然算計著要給兒子多添些助力,便屬意讓這董映珠成為兒子的側妃。
只不過礙著香橋作為正室沒有過門,不好先擡了側妃進府,更不好做了婚書。
但是內定之下,彼此都心知肚明,以後一起進府做姐妹都是板上釘釘的。既然如此彼此打個照面,熟稔客氣一番也是應該的。
董映珠今天十五歲,正是花朵般的年歲,看上去也是嘴甜會交際的,經過王妃一番介紹之後,便自動去跟香橋見禮,環著她的手臂,妹妹長妹妹短的。
香橋疑心王妃是知道內情的,所以看著自己的眼神看著親切卻帶著說不出的淡淡輕視。
自己不過是個充場子的,怎麽敢耽誤王妃真正屬意的兒媳婦入門?所以香橋自然對映珠小姐也是相見恨晚,一見傾心。
畢竟將來同進的不是小宅子,皇家的兒媳婦,且得大氣些。
映珠讓丫鬟拿來一個錦布盒子,裏面是成套的玉環簪子。
董小姐只說逛鋪子的時候,看見這東西就覺得跟素未謀面的盛家大小姐很配,不買下來送給她,便要辜負了如此精巧匠心,美玉真珠了!
香橋看著這飾物價錢不菲,真是打心眼裏愛上了這種認姐妹的橋段,若是王妃再看中幾個側妃,光是這等見面禮就要收得腿腳發軟了。
於是收了見面禮後,香橋看著映珠笑意也愈加燦爛。董映珠面上帶笑,心裏也是著實暗松了一口氣。
這個盛小姐乃是萬歲禦賜給世子爺的,就算自己父親建立再多的軍功也比不得盛香橋,所以她只能入王府成側妃,屈居人下。但是王妃話裏話外暗示過她,想那田皇後當初也不過一介嬪妃,不也是後來居上了?小姑娘們還年輕,將來的日子……還長著呢!
董映珠自覺聽懂了王妃的話,覺得王妃心裏是向著她的。今日她特意親自來看看這香橋,也是想了解一下這位未來世子妃的脾氣秉性。
如此一看,這位就是個傻大姐,似乎看不透自己乃是王妃內定的側妃,臉上絲毫沒有露出不悅神色,只一套首飾便哄得她交心跟自己做了手帕姐妹。
想到這,董映珠心裏暗自冷笑,覺得世子爺若是娶了這種眼皮子淺薄的傻姐兒也好,王妃給金世子尋覓的側妃不止她一個,若是由這傻姐兒立在正位做靶子,她將來入府也愜意從容些。
父親如今屢立軍功,隆寵正盛,她董映珠的未來可期,將來說不定便是第二位後來居上的田皇後!
只不過這邊認親認得其樂融融,立在雅閣窗邊往長廊望的世子爺卻看的心裏冒火。
他皺眉看著盛香橋褪下自己玉鐲給董小姐戴,那副諂媚討好的笑容……跟小丫頭片子當初在盛府大門口拍她繼母——王家大姑娘馬屁時,是一模一樣。
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成天覆看了看正拉著得晴興沖沖地往前走的香蘭——她今日穿得甚美,一身雪白的狐皮襖子,在陽光下峰毛銀亮,貴氣逼人。
他如今寄住在盛家,自然知道那位庶表妹的性情,不過讓他意外的是這個假表妹。
她雖是弱質無依的孤女,但心性智謀都遠在精明浮於表面的香蘭之上。不然的話,王府的嬤嬤也不會落得被杖斃的下場。
說心裏話,對於這個身份不詳,出身成迷,心思狡黠的小孤女,他是帶著三分警惕之心的。若不是當初大舅舅私下裏跟王爺通氣,而王爺又一意孤行,他也絕不會留一個外人在府裏這麽長時間。
若是這個小孤女既有心機,又如他的表妹香橋那樣不容人,對與盛家來說真的是隱患。
成天覆不是從小就困在宅子裏的公子哥,他老早就明白,人心叵測時是多麽的可怕而防不勝防。但只要不觸犯了這小孤女的底線,她當真隨和無害得很。像衣服首飾這類小事,她真的絲毫不介意,也不會跟香蘭計較。
每逢月初月末,她會到他的書房幫忙算賬外,大部分時間裏,小丫頭都是陪著外祖母念經,再不然就是窩在自己的屋子裏捧著書看,與世無爭得很。
時間久了,就連他這個知情者,都有種說不出的適應感,仿佛這香橋就是真正的表妹……
不,是比真正的表妹還叫人省心。
成天覆自然不會為了假表妹出頭,去指責香蘭。
但是現在畢竟是各個府宅子都出來交際賞雪的場合,她穿得不像樣子也是會惹人非議的。
想到這,他揮手叫來青硯,命他從自己的馬車衣箱子裏拿出一件雪白的銀貂披風來——這是他前年備的,還沒來得及穿,就因為長個子不合身量了,一直壓在馬車的衣箱子底下。
他也懶得改它,正好拿來給香橋穿。
雪白細軟的貂毛可比狐裘名貴多了。香橋最近也長了個子,披上這披風除了略微拖地外,居然很是正好。
脫下了厚重的棉氅,換上了雪白貂裘後,小姑娘的玲瓏感便也回來了,再加上表哥遞給了她一副跟白貂甚是搭配的白兔毛皮的手筒子,俏生生地立在那裏還真是個冰雪小佳人。
香橋披著新披風自然要謝過表哥。不過成天覆卻對她道:“你固然是姐姐,雖然不必刻意學習香橋的跋扈,鬧得家宅不寧,但是也不可對妹妹一味忍讓,這對香蘭來說有害無益。不然她驕縱得沒了規矩,也會被外人說道。”
香橋覺得成表哥的話應該是擔憂著香蘭表妹背負上欺負嫡姐的罵名,頓時繃緊了神經,連忙解釋道:“我當真不是有意讓人誤會了香蘭妹妹,只是覺得不過是件襖子,誰穿都一樣……是我松懈了,以後再不敢了……。”
成天覆淡淡道:“那是祖母對你的一番心意,你當珍惜,府宅裏的姑娘們都有自己的四季定制,你穿得好些,大舅舅的臉上也有光。”
香橋乖巧點頭表示受教,只是這般換衣服,加上聽表哥一本正經的訓話,再擡頭的功夫,嫡母、舅媽和妹妹們已經都走得沒影了,據說是朝著湖心小築去賞玩湖心雪去了,待會再回酒莊吃酒。
此時若是追過去,難免剛到湖心又要折返。香橋原本就對賞雪的意趣不大,更對踩雪之樂毫無興趣,一時間便有些躊躇,不知該去哪裏消磨。
成天覆看出了她賞雪的意趣不高,便說:“你且跟著我去酒莊的軒宇閣裏坐坐,等舅母她們回來了,你再跟著她們去吃酒。”
既然表哥這麽說了,香橋自然點頭說好,於是便帶著丫鬟跟著表哥一起來到酒莊臨湖一側的雅間,表哥跟幾位好友的雅間是臨宇閣,而隔壁的軒宇閣則是成天覆給舅母和母親她們包下來的。
等入了還無人的雅間,裏面的地龍燒得正熱。香橋解了狐裘坐在桌邊,先吃些香棗甜橘,等著嫡母和姑媽過來。
不過隔壁倒是熱鬧,偶爾有人開門關門,就有嘈雜的聲音傳出來,似乎那些年輕的哥兒在行酒令,似乎也不貼和詠雪賞景的意境。
香橋憑窗而望,將自己下巴抵在窗框賞,看著遠處的湖景出神。
近些年因為馮巖酒莊的生意甚好,店主人又在主樓相鄰處修建了長廊樓閣,也算是擴建了規模。
整個酒樓臨湖而建,沿著長廊一直可以通往湖中心的湖心島。
而長廊兩側還延伸出了許多的暖閣,香橋所在的包廂恰好與一處暖閣相鄰。
她的包廂裏無人飲酒作樂,便可以安靜地旁聽到暖閣裏有人在說話。
在她左前方的暖閣裏,似乎是幾個小姐在說話,那聲音不算大,只斷斷續續地傳過來,其中一個說道:“他豈止是錯過了今年的恩科,就連延考都沒有去……前些日子還看他到處巡查鋪子,似乎也無心向學……我母親說他算是被母親拖累了,將來不過跟他大伯一樣,就是銅臭商賈……長得再好看有什麽用?一介布衣商人在權貴環繞的京城裏如何能站穩住腳跟……再說這個公子真是六親不認,你看他整治他大伯是多歹毒……”
這聲音略帶尖利,香橋很熟悉,似乎是沈芳歇在說話。
“你同我說這些幹嘛?家姐已經嫁給了他的父親,他如今也算是田家的姻親……你又何必學了那些人,背後說些笑人的話。”這次說話的小姑娘聲音清冷,似乎很不耐這說嘴的人。
香橋半露著眼睛,順著聲音望過去,正看見那暖閣坐著幾位小姐在吃酒,方才說話有些清冷的正是田家的小姐田沁霜。
聽著這意思,她們笑話的應該是成四表哥。
看來表哥醉心錢銀,無心功名,已經被京城的貴家小姐們唾棄,將來就算靠著家私和俊美的容貌,也很難像他老子那樣騙得高門小姐下嫁了。
不過看田小姐那樣,雖然也知不可再戀慕著自己的大繼外甥,不過言語間還是下意識地維護著曾經的心上人。
這等無望的絕戀心意,也唯有真小姐珍藏話本描述的那些荒誕離奇的情愛故事相比肩了。
香橋看了看那些清貴的小姐們,再聽聽隔壁表哥雅間裏傳來的行酒令的聲音,再次嘆了口氣,也許她哪天應該讓祖母提點一下表哥,不可再這麽荒廢大好的年華,不然以後成四在京城的高門侯府裏,真的很難娶媳婦。
當香橋聽了一段後,轉頭的功夫,嫡母王氏與桂娘一起跟著三兩位要好的夫人們一同賞雪回來了。
於是軒宇閣便可以正式開席。
夫人們圍著大桌吃,香橋跟兩個姐妹在旁邊的小桌吃酒。
一看菜色真是應景,竟然是燙鍋子!
銅爐鍋子裏是奶白色的濃湯,用棒骨和整雞吊味,麻中帶著些許菊花的清甜,雞鴨肉片都被切得薄若蟬翼,還配以鹿肉和生膾,燙熟了肉片不用再蘸取香碟油料,已經是自帶鮮鹹味道。蒸騰的熱氣間,酌一口枸杞溫酒,才能賞盡湖外冬雪的冰寒。
直到肉味的鮮美在小丫頭的齒間蔓延開,她才算是有些意會到賞雪之樂——若是早知能吃到這麽鮮美的燙鍋子,不下雪都想來。
而那邊的夫人們則一邊吃一邊閑話家常。因為桂娘在,那成家鬧得雞飛狗跳的事情自然也被端上了桌面。
“你說說,成家老爺子去了以後,他們兩兄弟的行事怎麽這般出格?”夫人們聽得連連咋舌。
桂娘現在已經徹底出離了悲痛,回頭再想想成家老大的精明算計,立刻心有戚戚道:“也是老爺子在世的時候太強勢,將成家修整得還算樣子,讓我當初嫁得沒有防備……”
就在這時,立在香橋身旁的單媽媽突然低聲咳嗽了一下。原本埋頭苦吃的香橋立刻會意,連忙放下了筷子。
祖母曾經叮囑過女兒桂娘,不許在去外面說成家的是非。
雖然成家人做事毫無道義可言,但既然是和離,就是一別如隔江而寬,各生各的歡喜,若是再怨婦般說嘴,未免丟了盛家女兒的清高。
可惜姑母沒記性,嘴巴松。若是在祖母跟前還好,現在因為出來玩,她全然放松了心神,再加上被幾位夫人看似體貼人的話語勾搭著,居然便要再給夫人們添些談資,聊一聊成家的舊事了。
單媽媽眼看著姑奶奶收不住話茬,便咳嗽一聲,想要提醒一下盛大姑奶奶。
可是桂娘正談得熱絡哪裏會註意單媽媽咳出肺子來。
香橋覺得秦老太君和單媽媽對她的寵愛無以為報,唯有在這撲火的節骨眼上,及時澆上一瓢報恩的甘露。
於是她端著酒杯站起身來,徑直走到桂娘的身旁,半撅著嘴道:“姑母,總說這些陳芝麻爛谷子有什麽意思?您不是答應我要問問陳夫人要不要預定些滋補的潤肺膏嗎?這兩天縣下的藥鋪子裏來了一批上等阿膠,成色甚好,我特意預留了些,搭配了人參,外加滋補的幹果蜜棗,最是溫補養顏呢,我自己吃就很好,臉上的斑都淡了……對了,我還帶了些,一會給諸位夫人們嘗嘗,若是好了,須得為我傳些口碑出來。”
聽她這麽一說,夫人們的註意力果然被轉移了。
有以前常見香橋的夫人,也記得盛家大小姐若不施粉黛的話,臉頰處會有些斑點,可現在看過去,小姑娘未施粉黛,不過是唇上一點絳紅,皮膚白皙得如剝殼蛋白一般,真是看著就叫人生喜呢!
夫人們不知盛家小姐已經換了人,只當盛大小姐當真覓得了美顏良方。
幾個臉上生斑的夫人們忙不疊管香橋要膏吃。於是分裝五個錦盒裏的陶瓷罐子被瓜分個幹凈。
有性子急的夫人迫不及待地用湯匙舀了一勺子品嘗,待得入口時忍不住“咦”了一聲。
香橋讓凝煙搬了椅子,坐在姑母的身邊,沖著那位出聲的陳夫人問:“怎麽,味道不好?”
陳夫人仔細品了品,說:“感覺這滋味有些熟悉,好像曾經吃過一般。”
聽她這麽一說,其他的幾位夫人也都嘗了嘗,有那麽一兩位常行走宮中的老夫人恍然道:“哦,想起來了,這……不是當年那位夏女官調配的生血潤膏嗎?”
聽她們這麽一說,陳夫人也恍然:“對了,就是這個味道,我那時還小,記得先帝爺在時,那位夏女官倒是常在宮裏走動,一個小小女子,竟然醫術了得,治好了陛下的怪癥。我還記得她當年的藥方子千金難求,這個潤膏我也不過只吃到一次,後來再吃別人配的潤膏都不是這個味……”
她看了看盛香橋,有些納悶道:“你這是從何處得來的方子?”
香橋眨巴著眼兒道:“前些日子表哥的鋪子裏招聘坐堂的藥師傅,我替表哥掌事,想看看他們的本事,就讓他們各配了拿手的,這一單方子我嘗著味道好,便自留了,沒想到竟然宮廷禦方,哎呀,我還沒留住那位藥師,豈不是虧了?”
說到這,盛香橋一臉懊惱,便問陳夫人:“敢問夫人,可知那位夏女官可有徒子徒孫?我若能尋到一位坐鎮藥鋪,豈不是日進鬥金?”
聽她這麽一問,夫人們紛紛搖頭,只說宮裏到了年歲的女官都是出宮嫁人去了,而且現在算起來,夏女官如今也該是位鶴發老婦了,能不能在世都不好說。
不過話說到這裏,似乎勾起了夫人們的回憶,一位年歲稍長的夫人倒是想起來了道:“那位夏女官……好像嫁給了一位姓章的太醫,兩個人一同回了老家……對了,他們有一個小女兒承襲了醫術,好像跟著母姓也姓夏……叫……夏安之,後來嫁到了京城柳家……後來她還入宮……”老夫人的話還沒說完,旁邊她的女兒便使勁拽了一下母親的衣袖:“母親,說遠了,眼前的雪景這般好看,說那些個死人事情作甚?”
老夫人也醒悟過來,連忙笑著舉起酒杯自罰。
而其他夫人們仿若不用商量就達成了共識,都不再提及關於夏女官的事情,一時間話題又扯到了尚書大人家新納的妾侍那邊去了。
香橋也識趣沒有再提。
她曾經聽母親提及過,祖母一生傳奇。現在看來,她能給這些夫人們留下的印象也頗為深刻。可是話說到了嫁入京城的母親那裏時,她們便都不提了。
按照成表哥先前的說話,父親的門生為父親伸冤,平反了大部分的罪狀。可是父親的書法作品依然被人忌諱,不得登堂入室。而外嫁到京城的母親又讓這些夫人們諱莫如深,就連姑母這樣的大嘴巴都不往下接。
香橋直覺父親的案子牽連甚大,覺得當初所說的貪汙案子沒有那麽簡單。不過夫人們沒有再提,她也沒有急著問下去。表哥為人精明,她不敢跟他問起太多,只能旁敲側擊地打聽。
有了這個話頭,以後私下裏再探問姑母也不遲。
待得酒席散罷,各個雅間的小姑娘們都披著大氅披風出來,聚在長廊下圍著火爐聊天。
香橋發現自己的人緣似乎變得甚好。有好幾個以前並不甚熟識的小姐似乎總是跟自己沒話找話。
待閑聊了幾句之後,香橋恍然,原來自己如此受捧,是托了自己未來公公的福氣。
前些日子,山西出了匪亂,慈寧王的家將董長弓立下赫赫戰功。萬歲龍顏大悅,又是對王爺一番褒獎。
而據太醫院傳來的消息,一直久居宮中不見人的太子前日夜裏,突然夜半劇咳,吐了一攤子血……
深宮無小事,便是一彈指就能引發宮外的軒然大波。如今的形式愈加明朗,只待太子咽氣,慈寧王承嗣在望。
待得慈寧王登上龍椅,未來的世子妃豈不是將來的太子妃?也難怪方才跟姑母吃酒的人那麽多,大家都是見風轉舵啊!
就在小姑娘們熱絡攀談的時候,對面的湖心島走來了一位金釵玉佩,穿金戴銀的美顏女子。
香橋一看,這走過來的正是自己未來的婆婆——慈寧王府的高王妃。
遠遠看見未來的兒媳婦跟姐妹們立在長廊上聊天,高王妃的臉上帶著矜持的微笑走了過來,親自扶起了正要給她福禮的香橋,打量著她滿意地笑道:“總算是長些肉了,天可憐見,前些日子真是病得脫相了。”
說著,王妃對一直在她身邊的小姑娘說:“映珠,這便是世子未婚妻盛香橋,你初來京城,以後有空可以找香橋陪著你玩。”
香橋擡眼看了看那位嬌滴滴的董映珠小姐,方才有幾位小姐說起過戰場立功的董長弓大人就是董小姐的爹爹。
董家手握兵權,立功無數,乃是近些年崛起的新貴。慈寧王對自己的這員愛將甚是看中,愛屋及烏,似乎也頗為偏愛董將軍的這位嫡女。
雖然香橋是萬歲欽點,卻不過是為了圓夢,盛家的門楣雖然也不算低,但是論起朝中的助力卻不甚大。
而董長弓是慈寧王的左膀右臂,若是能再加一門姻緣親事,便更顯牢靠,體現王爺的愛寵。
王妃為人精明,自然算計著要給兒子多添些助力,便屬意讓這董映珠成為兒子的側妃。
只不過礙著香橋作為正室沒有過門,不好先擡了側妃進府,更不好做了婚書。
但是內定之下,彼此都心知肚明,以後一起進府做姐妹都是板上釘釘的。既然如此彼此打個照面,熟稔客氣一番也是應該的。
董映珠今天十五歲,正是花朵般的年歲,看上去也是嘴甜會交際的,經過王妃一番介紹之後,便自動去跟香橋見禮,環著她的手臂,妹妹長妹妹短的。
香橋疑心王妃是知道內情的,所以看著自己的眼神看著親切卻帶著說不出的淡淡輕視。
自己不過是個充場子的,怎麽敢耽誤王妃真正屬意的兒媳婦入門?所以香橋自然對映珠小姐也是相見恨晚,一見傾心。
畢竟將來同進的不是小宅子,皇家的兒媳婦,且得大氣些。
映珠讓丫鬟拿來一個錦布盒子,裏面是成套的玉環簪子。
董小姐只說逛鋪子的時候,看見這東西就覺得跟素未謀面的盛家大小姐很配,不買下來送給她,便要辜負了如此精巧匠心,美玉真珠了!
香橋看著這飾物價錢不菲,真是打心眼裏愛上了這種認姐妹的橋段,若是王妃再看中幾個側妃,光是這等見面禮就要收得腿腳發軟了。
於是收了見面禮後,香橋看著映珠笑意也愈加燦爛。董映珠面上帶笑,心裏也是著實暗松了一口氣。
這個盛小姐乃是萬歲禦賜給世子爺的,就算自己父親建立再多的軍功也比不得盛香橋,所以她只能入王府成側妃,屈居人下。但是王妃話裏話外暗示過她,想那田皇後當初也不過一介嬪妃,不也是後來居上了?小姑娘們還年輕,將來的日子……還長著呢!
董映珠自覺聽懂了王妃的話,覺得王妃心裏是向著她的。今日她特意親自來看看這香橋,也是想了解一下這位未來世子妃的脾氣秉性。
如此一看,這位就是個傻大姐,似乎看不透自己乃是王妃內定的側妃,臉上絲毫沒有露出不悅神色,只一套首飾便哄得她交心跟自己做了手帕姐妹。
想到這,董映珠心裏暗自冷笑,覺得世子爺若是娶了這種眼皮子淺薄的傻姐兒也好,王妃給金世子尋覓的側妃不止她一個,若是由這傻姐兒立在正位做靶子,她將來入府也愜意從容些。
父親如今屢立軍功,隆寵正盛,她董映珠的未來可期,將來說不定便是第二位後來居上的田皇後!
只不過這邊認親認得其樂融融,立在雅閣窗邊往長廊望的世子爺卻看的心裏冒火。
他皺眉看著盛香橋褪下自己玉鐲給董小姐戴,那副諂媚討好的笑容……跟小丫頭片子當初在盛府大門口拍她繼母——王家大姑娘馬屁時,是一模一樣。
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